1908年，在英国伦敦举办的第4届现代奥运会上，首次汇聚了来自世界五大洲的代表，实现了奥运会大家庭的首次团聚。

本次奥运会的东道主英国伦敦是在罗马放弃主办权后作为替补承办奥运会的。在这之前，第1届奥运会仅有13个国家和地区参加。第2届奥运会上，印度有一名运动员随英国参赛，使得当届奥运会除非洲代表缺席外，欧、美、亚、大洋洲均有代表参加。但到了第3届奥运会，亚洲代表却又缺席奥运。在第4届伦敦奥运会上，由于土耳其作为亚洲国家参赛，终于使五大洲的运动员首次在五环旗下相聚。第4届伦敦奥运会也由此成为现代奥运史上具有历史意义的一届盛会，对奥林匹克日益国际化具有历史意义。