1972年2月3日 第十一届冬奥会在日本札幌开幕

首届冬奥会是1924年举行的，在漫长的近半个世纪后，它第一次来到了亚洲。1972年2月3日，第十一届冬奥会在日本札幌开幕了。

1966年国际奥委会全会上，札幌在与加拿大班夫、芬兰拉赫蒂和美国盐湖城的竞争中，获得了冬奥会举办权。来自35个国家和地区的1000余名运动员参加了6个大项，35个小项的角逐。苏联以8金5银3铜，重登冬奥会成绩榜首位置。其中，70年代世界女子长距离滑雪女王库拉科娃，在女子越野滑雪比赛中夺得两枚个人金牌和一枚接力金牌，立下汗马功劳。

另一位大明星，是荷兰人阿德·申克，他独揽了速度滑冰男子1500米、5000米和1万米三项桂冠，而荷兰的金牌总数是4枚。

札幌冬奥会推动了冰雪运动在亚洲的发展，尤其是东道主日本，在获得举办权后加大了对冬季项目的重视和投入，其跳台滑雪更是异军突起。

他们在这届冬奥会的70米台比赛中显示出强劲实力，包揽了前三名，其中，29岁的笠谷幸生成为日本，也是亚洲的第一位冬奥会金牌获得者。而跳台滑雪多年来也一直是日本在冬奥会上争金夺银的重点项目。